Cervezas más antiguas de Alemania

Una evaluación muy poco científica de las cervecerías más antiguas de Alemania.

Es lógico que algunas de las empresas más antiguas del mundo que siguen funcionando sean cerveceras: La demanda de cerveza es algo tan seguro como la muerte y los impuestos. Y en Europa, "funcionamiento continuo" tiene un significado diferente al que tiene en el relativamente joven Nuevo Mundo. Pero eso no hace que el poder de permanencia de las cervecerías más antiguas de Alemania -la mayoría de ellas alojadas originalmente en monasterios- sea menos impresionante. La cervecería más antigua de Estados Unidos es Yuengling, fundada en 1829. La cervecería más antigua de Alemania (y del mundo) es Weihenstephan, fundada en 1040. 1040. Eso es 26 años antes de la conquista normanda de Inglaterra, 175 años antes de la Carta Magna, 477 años antes de las 95 tesis de Martín Lutero, 736 años antes de la Declaración de Independencia.

Y Weihenstephan no es una anomalía. La segunda cervecería más antigua de Europa, Weltenburg, se fundó en 1050. Alemania tiene cervecerías fundadas en 1302 (Gaffel), 1328 (Augustiner) y 1397 (Spaten). La Bundesrepublik está repleta de cervecerías que son anteriores al Intercambio Colombino.

Hay algo que reconforta al saborear una cerveza que lleva más tiempo que la Mona Lisa (aunque la receta de esa cerveza haya evolucionado a lo largo de los siglos). Es como brindar por tus antepasados, y encontrar un punto en común con ellos (aunque, al ser monjes, los cerveceros no sean literalmente tus antepasados).

Pero la longevidad por sí sola no es razón suficiente para beber una venerable cerveza alemana. Como todas las cervezas que merecen la pena, debe poseer el suficiente atractivo visual como para no sentirse un tonto con la botella en la mano y el suficiente sabor como para querer seguir bebiendo hasta que la botella esté vacía. En lugar de presentar una guía de cervecerías alemanas muy antiguas clasificadas por su antigüedad, concedo a cada cervecería de 0 a 10 puntos en cada una de las tres categorías de adjudicación: edad, estilo y sabor. Para el criterio de antigüedad, se otorgará un punto por cada siglo de funcionamiento continuo. (El estilo se juzgará en función de lo bonita que sea la etiqueta, de lo inteligente que sea el marketing de la empresa y de otras consideraciones superficiales. Los puntos por el sabor se otorgarán en función de lo que el personal de la oficina de Slate en Nueva York haya disfrutado de los productos de cada cervecería en una cata informal realizada la semana pasada.

No se trata de una clasificación objetiva. Tampoco es exhaustiva: La selección de marcas se limita a las que se pueden obtener en Estados Unidos y, más concretamente, en el West Village una tarde entre semana. Pero espero que esta competición no científica le sirva la próxima vez que se encuentre en una cervecería intentando recordar la diferencia entre Franziskaner y Paulaner. (La respuesta: 271 años).

Weihenstephan

Fabricada desde: 1040

Descripción: Como la mayoría de las cervecerías bávaras, Weihenstephan se especializa en hefeweizen, o weissbier. (Weizen se refiere al trigo; su casi homónimo weiss significa blanco y alude al color claro de la cerveza). La Weissbier es maltosa, afrutada y especiada, y las propuestas de Weihenstephan son un buen ejemplo de esta forma. La Vitus de Weihenstephan, una cerveza bock con un poco más de alcohol, fue elogiada por el personal de Slate como "suave, alimonada, acaramelada, pero en el buen sentido" y "muy deliciosa y bebible". Para una cervecería de 974 años de antigüedad, Weihenstephan es sorprendentemente conocedora de las redes sociales, con un feed de Twitter cargado de hashtags y retweets. Sin embargo, se restan puntos de estilo porque "la cervecería más antigua del mundo" está impreso ahí mismo en la etiqueta, lo que parece innecesariamente autocomplaciente.

Puntos por edad: 10

Puntos por el sabor: 8

Puntos por estilo: 5

Total: 23-GANADORA

Schlenkerla

Fabricado desde: 1678

Descripción: Una relativa rareza en Estados Unidos, Schlenkerla es más conocida por su cerveza ahumada, o rauchbier. La rauchbier es una especialidad de Bamberg, la ciudad situada a unos 65 kilómetros al norte de Núremberg, donde se encuentra la fábrica de cerveza Schlenkerla. Uno de nuestros catadores resumió muy bien el atrevido sabor de la Märzen de Schlenkerla: "Sabe a barbacoa. Me encanta. Algunos la odian". Schlenkerla obtiene puntos extra de estilo por sus fornidas botellas de medio litro y sus etiquetas de la vieja escuela, poco conscientes, cuya ornamentada caligrafía hace que el nombre de la cervecería parezca escrito "Ochlenferla".

Puntos por edad: 3

Puntos por el sabor: 8

Puntos por el estilo: 9

Total: 20

Hofbräu

Fabricada desde: 1589

Descripción: Hofbräu, situada en Múnich, afirma utilizar "las recetas originales transmitidas por Wilhelm V, el duque de Baviera", que fundó la cervecería para saciar su sed de espuma de forma más eficiente. La cerveza insignia de Hofbräu es una lager de sesión, pero probamos su hefeweizen y la consideramos la hefeweizen para quienes creen que no les gusta la hefeweizen: ligera, refrescante, no empalagosa. ("Podría beber una bota gigante de esta cerveza", escribió un crítico). Hofbräu gana puntos por la H y la B elegantemente unidas en su logotipo; pierde puntos por usar demasiadas fotografías de chicas rubias y atractivas con trajes de baño en su página web.

Puntos por la edad: 4

Puntos por el sabor: 6

Puntos por estilo: 6

Total: 16

Gaffel

Hecho desde: 1302

Descripción: Gaffel es una de las pocas cervecerías alemanas ampliamente conocidas que no se encuentra en Baviera (en su lugar, Gaffel llama a Colonia, en Renania del Norte-Westfalia, su hogar). La especialidad de Köln, como se llama Colonia en alemán, es, naturalmente, la kölsch (también el nombre de un dialecto regional). La kölsch es crujiente, clara y suave, y se sirve tradicionalmente en elegantes vasos cilíndricos llamados stangen. La kölsch de Gaffel es pasable, no excepcional, pero tengo que reconocer que Gaffel ha elaborado una guía para beber kölsch que incluye este excelente consejo: "Mantenga la calma.

Evite a toda costa agitar la cerveza. Hay que tener cuidado de no emocionarse demasiado al beberla".

Puntos por la edad: 7

Puntos por el sabor: 5

Puntos por el estilo: 7

Total: 19

Franziskaner

Fabricada desde: 1363

Descripción: Franziskaner es otra cervecería bávara alojada en un monasterio y especializada en cerveza de trigo. Nuestros críticos no fueron fans, juzgando la Weissbier de Franziskaner como "sabrosa pero aguada" y "poco memorable pero bebible". Sin embargo, el logotipo de Franziskaner -un monje franciscano con una sonrisa beatífica mientras mira una jarra de cerveza- es una belleza.

Puntos por la edad: 7

Puntos por el sabor: 4

Puntos por el estilo: 8

Total: 19

Paulaner

Fabricada desde: 1634

Descripción: La cerveza de trigo de Paulaner, con levadura y afrutada, "naturalmente turbia", es una hefeweizen perfectamente sólida. Pero la mayor contribución de Paulaner a la civilización no es su cerveza, sino su acuerdo de patrocinio con el equipo de fútbol Bayern de Múnich, actualmente (y habitualmente) en la cima de la Bundesliga. Esta asociación corporativa ha dado lugar a una serie de fotos de varios ganadores recientes de la Copa del Mundo -entre ellos Thomas Müller, Philipp Lahm y Bastian Schweinsteiger- que parecen muy tontos con pantalones de cuero. Diez sobre diez en estilo.

Puntos por la edad: 4

Puntos por el sabor: 7

Puntos por estilo: 10

Total: 21