Desde hace muchos siglos, la cerveza forma parte de la dieta diaria en todos los niveles de la sociedad. Al igual que en Babilonia, en Alemania la calidad de la cerveza está regulada por las autoridades, y sigue siendo una importante fuente de ingresos fiscales.
La primera regulación apareció en Augsburgo. Los establecimientos que servían cerveza en mal estado o en cantidades deshonestas eran multados y su cerveza destruida.
La ley cervecera más conocida y famosa es la Reinheitsgebot. La "Ley de pureza" es la normativa alimentaria más antigua del mundo y sigue existiendo hoy en día sin cambios respecto al original. Fue ordenada por el duque Guillermo IV de Baviera en el año 1516. Véase la imagen de arriba. Decía que la cerveza sólo debía elaborarse con cebada, lúpulo y agua. Gracias a esta norma, las cervezas bávaras se convirtieron en líderes entre sus congéneres. Así, otras tierras de Alemania también aplicaron la normativa.
Hoy en día, por supuesto, la levadura también se reconoce como un ingrediente vital, pero era un elemento cervecero cuyo efecto se desconocía en el momento en que se redactó la ley. En aquella época, los cerveceros se limitaban a utilizar la levadura que estaba presente en el aire.
Aún hoy la ley más importante La Reinheitsgebot sigue siendo la ley más importante que afecta a la elaboración de cerveza en Alemania. En la ley del impuesto sobre la cerveza, que regula su producción, se dice "Para la elaboración de la cerveza sólo se puede utilizar malta, lúpulo, levadura y agua". Los cerveceros alemanes observan el estricto cumplimiento de la Reinheitsgebot y la garantía de que en Alemania sólo se elaboran cervezas buenas y saludables.
Del grano al vaso, la cerveza tiene historia
La historia de la cerveza está estrechamente ligada a la historia de la humanidad. Existen pruebas de que la tradición cervecera comenzó hace unos 6000 años. Durante esta época se descubrieron algunos de los primeros conceptos de elaboración de cerveza. Cuando los sumerios, la civilización más antigua conocida en la tierra, observaron que el proceso de fermentación actuaba sobre un cuenco abandonado de masa de pan, repitieron el proceso para entenderlo y pronto comenzaron a "elaborar cerveza".
Habían descubierto una verdadera bebida de los dioses. La ofrecieron a sus dioses como sacrificio; se la dieron a beber a sus reyes; y todo ello está inscrito en tablillas cuneiformes.
Alrededor del año 3000 a.C. se escribió una de las mayores obras literarias del mundo: La Epopeya de Gilgamesch. En ella, el pan y la cerveza desempeñaron un papel importante en el desarrollo de las tribus de la época hasta convertirse en "gente cultivada", lo que hoy conocemos como los sumerios. El hombre de la tribu Enkidu quiere medir su poder con el semidiós soberano Gilgamesch y se convierte tras el disfrute del pan y la cerveza en un ser humano igual.
El año 2000 a.C. fue la caída del imperio sumerio y el nacimiento del imperio babilónico. Este se basó en la cultura de los sumerios y se apoderó, entre otras cosas, del arte de elaborar cerveza. Los babilonios elaboraban alrededor de 20 estilos de cerveza diferentes y exportaban cerveza hasta el lejano Egipto, a 1000 kilómetros de distancia. Su rey Hammurabi (1728-1686 a.C.) ya había ordenado cincelar las normas de la cerveza B -entre otras leyes- en columnas dóricas. El "Códice Hammurabi" es el conjunto de leyes más antiguo que se conoce en el mundo. El pueblo recibía su ración diaria de cerveza según su posición social: Los trabajadores dos litros al día, los funcionarios tres, los directivos y los sumos sacerdotes cinco.
La prueba más antigua de que se fabricaba cerveza en Alemania procede de unas ánforas de cerveza de lo que se conoce como Hallsstattzeit, encontradas cerca de Kulmbach. En el siglo II después de Cristo, la cerveza ya se comercializaba. Así lo verifica una tablilla de editor de cerveza que se encontró cerca de Tréveris. Al igual que para los egipcios, para los germanos la cerveza no sólo servía para sacrificar a los dioses: Por eso, por ejemplo, en los versos finlandeses de Kalewala se dedican 400 versos a la producción de cerveza, ¡mientras que la creación del mundo sólo recibe 200!
Al igual que la cocción del pan, la elaboración de la cerveza en los primeros siglos era obra de la mujer. No fue hasta el cambio de milenio que los claustros se dedicaron a la elaboración de cerveza. Los monjes estaban especialmente interesados en los aspectos científicos de la elaboración de la cerveza, y así fue como en el Claustro de Brabante zum Würzen se probó el lúpulo por primera vez. Probablemente, esto dio lugar a la leyenda de que el rey de Brabante Gambrinus fue el inventor de la cerveza. Todavía hoy se le recuerda como un gran mecenas de los cerveceros y un amante de la cerveza por derecho propio.
Pero los monjes no elaboraban la cerveza sólo para su propia sed. Muchos cuadros de la época muestran que eran muy devotos de esta bebida, y con el tiempo muchos de los claustros se convirtieron en negocios muy lucrativos. Como compensación, los monjes tenían legalmente el derecho de comercializar la cerveza. Esto dio lugar al nacimiento de los Kloisterschenken, unos grifos donde los monjes podían vender la cerveza para llevar.
Mientras tanto, el oficio de cervecero se había convertido en una profesión respetable en las numerosas ciudades que surgían en Alemania. Los diezmos y los impuestos sobre la cerveza llenaban las arcas, especialmente las de la realeza. La compra de cerveza de claustro amenazaba esta fuente de impuestos, por lo que muchos jefes de Estado la prohibieron. El primero en hacerlo fue el káiser Segismundo (1410-1437). En 1803, la secularización supuso el fin de muchas cervecerías de claustro, y sólo sobrevivieron unas pocas.
Hoy en día sólo existen 11, siendo las más famosas Andechs y Ettal.
Con el aumento de las exportaciones, Alemania desarrolló ciudades cerveceras de fama mundial. En el siglo XIV, Bremen era el punto medio de las exportaciones de cerveza a Holanda, Inglaterra y Escandinavia, y Hamburgo era la cervecería de la Hanse: En 1500 había unas 600 cervecerías situadas allí. La Hanse exportaba cerveza hasta la India. Braunschweig y Einbeck, cuna de la cerveza bock, fueron también importantes ciudades cerveceras.
Una fecha destacada en la historia de la cerveza es sin duda la promulgación de la Reinheitsgebot (Ley de Pureza) en 1516 por el duque Guillermo IV de Baviera. En ella se establecía que la cerveza sólo podía elaborarse con cebada (posteriormente malta de cebada), lúpulo y agua. El uso de la levadura aún no se conocía en aquella época y se solía dejar al azar: la levadura en el aire. La Reinheitsgebot es la normativa alimentaria más antigua del mundo que aún se aplica.
Un rey se convierte en cervecero Berlín también tiene una antigua tradición cervecera. Con el "Rey Soldado" prusiano Federico Guillermo I, la cerveza se convirtió en "hoffähig" (apta para la corte). Con su legendario "Tabakskollegium" (tablero de tabaco), " Friedrich Wilhelm I hizo nacer la que quizás fue la primera ronda de "Stammtisch". (La "Stammtisch" es una tradición alemana: una gran mesa en la que amigos, vecinos e invitados se reúnen frecuentemente para relajarse, celebrar o simplemente pasar el tiempo). Friedrich Wilhelm I incluso dejó que su hijo se convirtiera en cervecero. Ese hijo fue conocido más tarde como Friedrich der Große - Federico el Grande.
El desarrollo industrial de la elaboración de cerveza comenzó en la primera mitad del siglo XIX y Spaten estuvo a la vanguardia de la innovación.
El precursor fue la invención de la máquina de vapor de James Watt para encender las cervecerías y la refrigeración artificial de Carl von Linde, desarrollada a petición de Gabriel Sedlmayr II, de la fábrica de cerveza de Spaten, y mientras trabajaba para él. Se había demostrado científicamente que la producción de cerveza de calidad constante exigía ciertas temperaturas, que en aquel momento sólo estaban disponibles en los meses de invierno. La invención de la refrigeración hizo posible la fabricación de cerveza durante todo el año. Otro avance decisivo fue el descubrimiento de los microorganismos por parte de Louis Pasteur, con lo que la ciencia del proceso de fermentación quedó finalmente establecida.
Aislados del agitado estrés de la vida cotidiana, amigos, vecinos y colegas se reúnen para hablar de todo lo que hay bajo el sol junto con un vaso de cerveza recién servido en su bar favorito, que es una instantánea de la felicidad de la vida cotidiana. Alrededor del 78% de los ciudadanos alemanes consideran que la visita a un bar local es su actividad de ocio más querida, y casi todos los alemanes tienen un "Lieblingslokal", un lugar favorito donde el anfitrión es un amigo y donde uno se siente como en casa.
La gastronomía en Alemania tiene muchas caras. Los favoritos son los pubs con decoración pastoral o rústica y los que despiertan el recuerdo de los buenos tiempos. El 54% de los alemanes se siente más satisfecho en un pub de toda la vida, el 31% en un restaurante de esquina y el 28% en un restaurante italiano, griego o español. Pero los restaurantes al aire libre (25%), los cafés (23%) y los mencionados pubs rústicos y pastorales (20%) también tienen sus fans. Un 11% prefiere los establecimientos gastronómicos selectos.
¿Qué sería del pub más cómodo o de la hora feliz sin cerveza? Por eso la Faßbier (cerveza de barril) es la bebida más querida en Alemania. El 73 por ciento de los clientes compran una cerveza de barril antes que una embotellada. Debe servirse fría y fresca, con una apetitosa cabeza de espuma, y debe saber bien. Nueve de cada diez ciudadanos alemanes están contentos con su local. La cerveza de su establecimiento está bien tirada.
CERVEZA SPATEN
La historia de la cervecería SPATEN-FRANZISKANER, que aún hoy sigue en manos de la familia, se remonta al año 1363. La experiencia y los conocimientos adquiridos a lo largo de seis siglos de elaboración de cerveza se han transmitido de generación en generación hasta nuestros días. Pero la verdadera tradición cervecera "moderna" de Múnich comenzó en 1807, cuando Gabriel Sedlmayr I, maestro cervecero de la corte real, se hizo cargo de la cervecería SPATEN. En aquel momento era una cervecería pequeña, pero la amplió constantemente hasta su muerte en 1839. En 1851 su hijo, Gabriel Sedlmayr II, que aprendió el arte de la elaboración de la cerveza en varios países europeos, puso la primera piedra de lo que sería la cervecería SPATEN en el corazón de Múnich, donde sigue estando ubicada hasta hoy, a pocas manzanas del centro de la ciudad. SPATEN, la segunda cervecería de exportación de Baviera.
Más de 600 años de experiencia en la elaboración de cerveza han hecho que las cervezas SPATEN sean famosas en todo el mundo. Cerveza SPATEN, fabricada en Múnich. Muy apreciada en todo el mundo por los conocedores de la buena cerveza, porque ninguna otra cerveza es más pura, mejor o más natural en su sabor. Pruebe una cerveza SPATEN y se olvidará de que existe otro tipo de cerveza.
